Vendredi, 18 janvier 2008, à 11h00
MARCHE: Deux ans de trop !
Rassemblement : Carré Phillips (coin Ste-Catherine et Place Phillips)
Lisez le communiqué de presse ici
Le 1er janvier 2006, voilà deux ans déjà, Abdelkader Belaouni (Kader), un homme d'origine algérienne réfugié et sans statut au Canada, a pris refuge dans l'église St-Gabriel à Montréal afin d'éviter la déportation de Canada. Malgré les nombreux appuis reçus, à ce jour Kader demeure confiné à l'église dont il est à toutes fins pratiques prisonnier, dans l'impossibilité de quitter les lieux sous risque d'être arrêté et déporté. Cette situation dure depuis deux ans déjà et c'est déjà deux ans de trop !
Nous vous invitons à nous rejoindre en janvier 2008, pour envoyer un message fort et clair à la ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration du Canada, afin de l'inciter à agir MAINTENANT pour régulariser le statut et rendre sa liberté à Abdelkader Belaouni.
APRÈS L'ACTION
Le 18 janvier dernier à Montréal, partout au Canada et dans d'autres villes du monde, des centaines de supporteur.e.s d'Abdelkader Belaouni (Kader) se sont rassemblé.e.s pour envoyer ce message fort et clair à la Ministre de l'Immigration et de la citoyenneté, Diane Finley : accordez-lui immédiatement le statut de résident permanent du Canada. Ce réfugié algérien non-voyant de 40 ans vit en sanctuaire dans une église du quartier de Pointe-St-Charles, à Montréal, depuis le 1er janvier 2006, soit après qu'on ait rejeté toutes ses demandes de résidence au Canada et qu'on l'ait menacé de déportation.
Vendredi dernier, alors que Kader commençait son 748ème jour en réclusion à l'église St-Gabriel, plus de cent citoyen.ne.s de Montréal ont marché dans la ville souterraine, depuis le carré Phillips jusqu'aux bureaux d'Immigration et citoyenneté Canada. Des ami.e.s, des représentant.e.s de nombreuses organisations ainsi que deux députés du Parlement -- MM. Thierry St-Cyr (Critique en matière d'Immigration pour le Bloc Québécois) et Thomas Mulcair, (NPD, Outremont) -- ont demandé à la Ministre de l'Immigration d'agir sans délai afin de résoudre la situation de M. Belaouni et de lui permettre de vivre librement parmi ses ami.e.s à Montréal.
Le cas de Kader est devenu un point de ralliement pour les causes de justice dans le domaine de l'immigration au Canada, avec de plus en plus de visibilité à l'international. À Ottawa, Vancouver, Halifax, Simcoe (ville de l'Ontario dans le comté de Mme Finley), Red Deer (Alberta), Paris, Berlin, La Haye, Londres, New York, Tokyo, Beyrouth, Durban (Afrique du Sud), Athènes (Grèce), et jusqu'à Wellington en Nouvelle-Zélande, des personnes se sont regroupées en délégations pour aller livrer des lettres aux bureaux des représentants canadiens, en plus de tenir des lignes de piquet et autres manifestations. Encore d'autres actions sont prévues cette fin de semaine à Toronto.
Des supporteur.e.s de Vancouver sont allé.e.s porter une lettre aux bureaux de l'Immigration et de la citoyenneté. À Red Deer en Alberta, une lettre a été livrée au bureau du député Conservateur Bob Mills qui a promis de transmettre le message à la Ministre de l'Immigration, Diane Finley. Des supporteur.e.s à Ottawa ont organisé un piquetage devant les bureaux d'Immigration et citoyenneté. Dans le Maritimes, des membres de la Coalition de Halifax contre la pauvreté (CHCP) ont visité les bureaux d'Immigration et citoyenneté Canada pour remettre une lettre signée par une douzaine de groupes et citoyens de Halifax, pendant qu'à l'extérieur on livrait un discours expliquant la lutte de M. Belaouni et mettant en évidence les liens entre la lutte contre la pauvreté et la défense des droits des personnes migrantes.
Ailleurs dans le monde, les actions ont commencé à Wellington en Nouvelle-Zélande, par une visite de Robert Reid, président de l'Union nationale de distribution, au Haut commissaire du Canada. M. Reid lui a remis une lettre rapportant les inquiétudes de plusieurs organisations et signée par plus de 25 individus, dont un député du Parlement de Nouvelle-Zélande. La lettre soulignait la grossièreté de la discrimination subie à répétition par M. Belaouni, le soutien indéfectible qu'il reçoit de la part de plus de 250 organisations de la société civile ainsi que son enracinement profond dans sa communauté à Montréal. Le Haut commissaire s'est engagé à rencontrer sous peu des membres de la délégation afin de discuter de la situation de M. Belaouni.
À Beyrouth, une rencontre a été organisée avec le Premier secrétaire des affaires politiques et publiques à l'ambassade canadienne. Celui-ci a promis de transmettre la lettre de la délégation, ainsi que les préoccupations qu'elle relate, à la Ministre de l'Immigration à Ottawa, à la section Immigration de l'ambassade canadienne au Liban, de même qu'à l'ambassade canadienne à Alger. Durant la journée, plus d'une vingtaine de personnes, la plupart d'origine canado-libanaise, ont envoyé des lettres à l'ambassade. Ces lettres demandent à l'ambassadeur canadien de presser la Ministre de l'Immigration de résoudre le cas de M. Belaouni, soulignant son droit à la dignité et à la sécurité au Canada, là où il a tissé des liens, et notant que les libanais.e.s comprennent bien la situation des personnes déplacées par la guerre, comme M. Belaouni.
En Afrique du Sud, une délégation du nom de Comité sud-africain de soutien à Kader, a rendu visite au Consulat canadien à Durban. Des membres de la communauté des réfugiés (incluant un représentant du Conseil des réfugiés du KwaZulu-Natal, un groupe autogéré de réfugiés en Afrique du Sud), des universitaires et des activistes communautaires ont organisé une manifestation et animé une discussion à l'extérieur du Consulat avant d'aller remettre une lettre au représentant du Consule honoraire, qui a promis de la transmettre aux bureaux du Haut commissaire canadien à Pretoria. À La Haye, aux Pays-Bas, une présence publique a été organisée devant l'ambassade du Canada pendant qu'à Athènes, en Grèce, trois groupes ont livré des lettres d'appui à des officiels canadiens, présentant les demandes de M. Belaouni. Des membres du réseau Éducation sans frontières, l'organisation la plus active à Paris dans les questions d'immigration, ont rédigé une lettre à l'attention de l'ambassadeur du Canada en France, dénonçant le traitement du Canada à l'endroit de Kader. Une délégation a porté la lettre à l'ambassade canadienne à Paris. À Londres, des membres du Réseau sans frontières (No Borders Network) ont manifesté devant la Maison du Canada, les locaux de la Haute commission canadienne. Deux supporteurs de M.Belaouni à Londres sont entrés dans les bureaux du Haut commissaire canadien, James Wright, pour lui apporter une lettre demandant que leurs préoccupations soient transmises à la Ministre Diane Finley quant au sort réservé à M. Belaouni. Une ligne de piquet a été organisée à Berlin par des membres du groupe œcuménique allemand pour le sanctuaire en église Les personnes du groupe ont distribué des tacts aux passant.e.s dont une dame qui s'est exclamé : " Ha ! Mais c'est Kader ! ", ayant déjà entendu parler de sa lutte. Une pétition signée et une lettre d'appui ont été remises aux officiels de l'ambassade qui ont promis de les transmettre aux responsables au Canada.
Essai photographique sur cette journée d'action
Couverture médiatique des événements
Écoutez le audio de cet action ici..
MESSAGES DE SOLIDARITÉ
Voices of Pain and Hope Within Sanctuary: Messages of Support for Kader Leading up to the National Day of Action in support of blind Algerian refugee Abdelkader Belaouni who has been living in church sanctuary in Montreal since 1 January 2006, Amir Kazemian and Laibar Singh offer their words of strength and solidarity to Kader. As migrant justice activists, we draw inspiration and courage from the powerful voices and alliances of migrants themselves.
Laibar Singh - in sanctuary at the Surrey Guru Nanak Gurudwara: Laibar Singh along with thousands of supporters have been engaged in an incredibly public struggle- including the unprecedented physical prevention of his deportation on International Human Rights Day- to remain in Canada on humanitarian and compassionate grounds. Most recently, Stockwell Day has made comments suggesting that a removal order will continue to be enforced against Laibar Singh, regardless of his protection in sanctuary, which has alarmed and outarged supporters and refugee rights advocates across the country who call on Stockwell Day and CBSA for equal respect of sanctuary.
"I feel very sorry that we are both struggling with status in this country with our physical disabilities. I cannot imagine how hard it is not to see. I can see, but unfortunately can't feed myself or do any basic task by myself. You are struggling like I am. I can't understand how upset you must be having to spend that much time in one place (in sanctuary). I hope the Canadian government hears both of our voices. The Canadian government says it raises its voice for the less fortunate around the world but if it can't see us who can it see? It is great that the people are supporting you there like people are supporting me here, because it is what keeps me strong. I thank that you for the kind words you wrote in support of me, and would like you to know that I fully support your efforts to stay here with permanent status."
Amir Kazemian - Iranian refugee who was in sanctuary June 2004 - Feb 2007 at the Anglican St. Michael's, Vancouver: In a manner that reveals the arbitrariness of the current refugee determination system, Amir's mother was accepted as a refugee on the basis of the persecution Amir faced, while Amir was forced into sanctuary. Amir remained in sanctuary for 2 years and 8 months, until he was arrested and detained by the Vancouver City Police on February 17, 2007 (who came to the church investigating a break-in and ended up arresting Amir). Amir's release from custody and the acceptance of his H and C application the very next day is a direct result of all the work and support that hundreds of people have demonstrated for him.
"I have been thinking about all of the people in sanctuary. I hope that people will get the same result that I had and people should not have to go through this what they are going through. Kader, my friend, I am very proud and I will always pray for you, that you will be free as soon as possible."
- Statements provided to No One Is Illegal Vancouver, January 16th 2008.